极核是 被子植物胚囊中的细胞核，在植物的雌蕊成熟时位于胚囊的中部，通常有两个游离核。在被子植物中，授粉后，一个精核与一个卵细胞结合形成合子，发育成种子的胚。另一个精核则先与一个极核融合，然后再与另一个极核融合，形成胚乳核。这个胚乳核逐渐发育成种子的胚乳，为幼胚发育提供所需的营养物质。
极核的形成是在被子植物的花粉母细胞进行减数分裂时产生的。在减数分裂过程中，花粉母细胞会分裂成四个小孢子，每个小孢子内含有一个极核。这些极核位于小孢子的细胞质中，与小孢子一起参与花粉的形成过程。
需要注意的是，大多数被子植物的胚囊中具有两个极核，但在某些植物中，极核的数量可能会有所不同，例如有四个或八个极核的情况。在双子叶植物中，受精后形成的受精极核会发育成胚乳，但在某些情况下，如蓖麻，尽管它是双子叶植物，种子中仍然有胚乳，因为其养料被胚吸收并贮存到子叶中。