菜苋，也被称为 苋菜，是苋科苋属的一种一年生草本植物。原名为苋，别名有雁来红、老少年、老来少、三色苋等。它的叶子呈卵形或棱形，叶色为绿色或紫红色。茎部富含纤维，直径较粗，常分枝，幼时有毛或无毛。苋菜的菜身软滑而菜味浓，入口甘香，有润肠胃清热功效。
在中国不同地方，苋菜有许多不同的叫法，例如“凫葵”、“蟹菜”、“莕菜”，有些地方还称为“红蘑虎”、“云香菜”、“云天菜”等。苋菜不仅在中国常见，在亚洲其他地区也是广受欢迎的蔬菜之一。苋菜含有脂肪、糖类以及蛋白质等营养物质，其中蛋白质含量相当高，易于消化吸收，并且有助于增强免疫力，因此被称为“长寿菜”。
苋菜可以直接在青菜上掐取，手指一般的长度，叶片间有小小花蕾，偶尔还带上一两朵小黄花，炒食柔嫩鲜甜。在春季，苋菜经过冬季的低温春化，从营养生长转变为生殖生长，进入抽薹开花时期，这时人们特别喜欢吃这种蔬菜。