邻苯二甲酸盐是一类 化学增塑剂，主要用于增加塑料的可塑性和柔韧性。它们通常用于生产各种工业产品，如塑料制品、橡胶、涂料、粘合剂、个人护理用品、油漆和药品等。邻苯二甲酸盐可以通过邻苯二甲酸酐与某种酒精反应制得，并且有多种不同的特性。
这些化合物在塑料中起着改性或软化的作用，使塑料由硬质变为弹性材料。例如，它们常用于聚氯乙烯（PVC）塑料中，以增加其弹性和柔软度。此外，邻苯二甲酸盐也被广泛应用于其他领域，如食品包装、玩具、医疗设备的塑料部分、乙烯基地板、清洁剂、润滑油、个人护理用品（如指甲油、头发喷雾剂、香皂和洗发液）等。
然而，近年来研究发现邻苯二甲酸盐可能对人体健康产生潜在危害，包括内分泌干扰、生殖系统影响、致敏、引发哮喘甚至癌症等。因此，对邻苯二甲酸盐的检测变得至关重要，许多国家和地区对其使用进行了限制。例如，根据CPSIA（美国消费品安全委员会）的要求，儿童玩具或儿童护理用品如果含有浓度超过0.1%的某些邻苯二甲酸酯（如DEHP、DBP和BBP），则被禁止。
总的来说，邻苯二甲酸盐是一种广泛应用的化学物质，虽然其在工业上有重要作用，但其潜在的健康风险也引起了广泛关注。