国际日界线,也称为国际日期变更线,是 一条人为规定的假想线,它沿着地球的180度经线,但有一些曲折以避开陆地和主要岛屿。其主要作用是规定跨越这条线时日期的变更:向东跨越时日期减一天,向西跨越时日期加一天。这样做是为了解决因地球自西向东自转导致的日期计算上的混乱。
国际日期变更线的具体位置并不完全与180度经线重合,而是有一些曲折,以避开一些陆地和主要岛屿。例如,它从北极沿东经180度经线开始,折向白令海峡,绕过阿留申群岛西边,经过萨摩亚、斐济、汤加等群岛之间,由新西兰东边再沿180度经线直到南极。
需要注意的是,国际日期变更线是人为规定的,虽然其位置基本沿180度经线,但为了适应一些国家和地区的行政管理需要,进行了适当的调整。因此,在跨越国际日期变更线时,日期会有相应的增减。