桂圆和荔枝虽然都属于无患子科，但它们是两种不同的水果，具有以下区别：
外观
桂圆：果实较小，呈椭圆形或圆形，果皮暗红色或灰黄色，有明显的突起的龙眼核。
荔枝：果实较大，通常呈球形或卵圆形，果皮颜色为鲜红色或黄色，表面有明显的凸起的“脑部”。
口感
桂圆：果肉较厚，质地较硬，味道甜而香。
荔枝：果肉较薄，质地稍软，味道甘甜且具有独特的香气。
营养价值
桂圆：含有丰富的维生素C、矿物质等，具有滋补养颜、安神益智、益气健脾等功效。
荔枝：含有丰富的维生素C、钙、磷、铁等矿物质，以及多种氨基酸和微量元素，具有抗氧化、抗疲劳、增强免疫力等多种保健功效。
食用方法
桂圆：多用于煮汤、炖肉、制作糕点等，也可新鲜食用。
荔枝：可直接食用，也可以制作成罐头、果汁等。
植物学属性
桂圆：是龙眼晾晒之后制成的干果，属于无患子科龙眼树植物。
荔枝：是鲜果，属于无患子科荔枝属的常绿乔木。
花期和果期
荔枝：花期在春季，果期在夏季。
桂圆：虽然未明确提及花期和果期，但通常与荔枝的季节相近。
总结：
桂圆和荔枝在外观、口感、营养价值、食用方法以及植物学属性上都有明显的区别。桂圆果实较小，果肉较厚，味道甜而香，适合煮汤或炖肉；荔枝果实较大，果肉较薄，味道甘甜且具有独特的香气，适合直接食用或制作成罐头和果汁。两者都是营养丰富的热带水果，适合作为休闲零食食用，并具有一定的药用价值。