能带理论是 描述固体中电子按能量分布状态的理论，从而对导体、半导体和绝缘体从本质上做出科学区分的理论。能带理论的基本观点认为任何固体中所有电子的能级并非按能量均匀分布，而是在某一能量范围内密集成带，而与其邻接的高、低两个能量范围却是电子的能量禁区；或者说固体中所有电子的允许能级皆按其所属电子性质的不同而密集成不同的能带，能带之间由称为禁带或能隙的能量禁区隔开。
能带理论的核心概念包括：
能带：
固体中电子的允许能级按其所属电子性质的不同而密集成不同的能带，如导带、价带和禁带。
禁带或能隙：
能带之间的能量区域，电子无法存在于这些区域。
价带：
固体材料中电子占据的最高能带，在绝对零度时通常被完全填满，这些电子被称为价电子。
导带：
在绝对零度时未被电子填满的能量较高的能带。
电子的波粒二象性：
电子既具有波动性，也具有粒子性，这一性质在能带理论中得到了体现。
能带理论的意义在于：
解释固体导电性：能带理论解释了为什么某些固体（如金属）能导电，而某些固体（如绝缘体）则不能。
半导体特性：能带理论阐明了半导体的导电特性，即在一定条件下，价带中的电子可以跃迁到导带，从而导电。
材料设计：能带理论为理解和设计电子材料和器件提供了理论基础。
能带理论是20世纪初期在量子力学确立后发展起来的一种近似理论，它曾经定性地阐明了晶体中电子运动的普遍特点，并进而说明了导体与绝缘体、半导体的区别所在，解释了晶体中电子的平均自由程问题。能带理论是现代固体电子技术的理论基础，对于微电子技术的发展起了不可估量的作用。