自传体小说是一种 以作者自己的生活经历和体验为基本素材而写成的小说。它虽然以真实事件为基础，但运用小说的艺术写法和表达技巧进行虚构、想象和加工，因此既具有纪实性，又具有文学虚构性。自传体小说通常以第一人称叙述，让读者能够感受到作者的成长历程和内心世界。
自传体小说与一般自传和回忆录不同，它虽然以作者或自述主人公为原型，但不需要完全遵守事实，可以包含虚构或杜撰的元素。这种小说形式在记述个人生平事迹的同时，也融入了作者的文学创造和想象力，使得作品既真实又富有文学魅力。
代表作品包括《钢铁是怎样炼成的》和《忏悔录》等，这些作品通过虚构和想象，生动地再现了作者的人生经历和心路历程。