文化断层是指在历史文化的传承过程中，由于社会变迁、历史动荡、技术革新等因素，导致原有传统文化体系中的某些文化特征、技艺、价值观念、民俗等无法得到有效传承，进而形成文化发展中的“断裂带”，从而造成文化连续性的丧失。
文化断层的具体表现包括：
非遗技艺的失传：
随着全球化和信息化的推进，许多依赖手工技艺和口头传承的传统文化正在逐渐消失。
地域文化断层：
某种传统文化成分在地域上的分布范围断裂，如某些原始婚姻制度在中国绝大部分地区的传播中断，仅保留在某些少数民族居住的偏狭地区。
年龄文化断层：
某种文化断裂在一定年龄范围内的人群（以青年为主）中的体现，如好古重统意识在大多数青年人中已经消失。
群类文化断层：
某一文化断裂在一些文化群体中的分布，如迷信思想在科技工作者中的消失。
文化继承前后不衔接：
由于政治、经济、体制等变更导致的文化继承前后不衔接。
文化观念冲突：
现代文化观念与传统文化观念剧烈冲突所导致的文化断裂在空间上的显示或分布。
文化断层的存在可能导致文化多样性和交流的减少，同时也可能促进新的文化形式和创新。然而，文化断层也可能导致文化认同的危机和社会价值观的混乱。因此，理解和尊重不同文化，促进文化的连续性和多样性，是应对文化断层的重要途径。