银杉是一种 裸子植物，具体来说，它属于松科。银杉是一种常绿乔木，高度可达10-20米，树皮为暗灰色，小枝节间的上端较粗，大枝平展，叶子为条形，多少镰状弯曲或直，先端圆，基部渐窄成不明显的叶柄，上面深绿色，被疏柔毛，沿凹陷的中脉有较密的褐色短毛。
银杉在中国分布较广，主要生长在海拔940-1870米的山区，如湖南、重庆、贵州以及广西等地。它是一种国家一级保护植物，被誉为“活化石”，因为它是三百万年前第四纪冰川后残留下来的稀世珍宝。
银杉的树干挺直，树冠塔形，树枝平坦，螺旋排列着树叶，叶子像杉木一样扁平，顶部深绿色，底部有两条银白色的气孔带。在秋季，银杉会长出种子，主要依靠风力和动物进行传播。