回归年，也称为太阳年，是 地球绕太阳公转一周所需的时间。具体来说，它是指平太阳连续两次通过春分点的时间间隔，即太阳中心自西向东沿黄道从春分点到春分点所经历的时间。
回归年的长度并不是精确的365天，而是约为365.2422天。这个时间间隔是通过观测太阳在黄道上的位置变化得出的，因为地球绕太阳公转的同时，其自转轴存在倾斜，导致季节的变化。
回归年是历法中用于确定季节和制定历法的重要参考，例如在公历（格里高利历）中，一年被划分为365天，并通过每四年增加一天（闰年）来补偿这0.2422天的差异，使得平均每年的长度接近回归年的实际长度。
总结来说，回归年是地球公转周期的一部分，通过观测太阳在黄道上的位置变化来确定，用于制定历法中的季节和日期。