架子牛是指 经过特定饲养条件下的肉牛品种，通常为夏洛莱、西门塔尔、利木赞、海福特等国外良种肉牛与本地牛杂交的后代。这些牛的特点是体型大、生长快、饲料报酬高，适合进行快速育肥，以生产高质量的牛肉。
架子牛一般指 6-18月龄阶段的牛只，在这个阶段，牛的生长发育受到抑制，骨骼生长较快，而肌肉生长相对较慢。一旦饲养条件改善，这些牛可以快速增重，补偿之前的生长发育过程。
架子牛的选择标准包括健康无病、育肥潜力大，体重通常在250~400公斤之间。对于体重在300~400公斤的架子牛，会进行约100天的快速育肥，以进一步增加脂肪沉积和改善肉质，最终体重可达500公斤出栏。
在肉牛产业中，架子牛是育肥场的原料，其生产和流动规律因不同品种和地区而异。架子牛从养牛户生产后进入市场，形成规模，是现阶段中国肉牛规模养殖的主要环节。
综上所述，架子牛是专门用于快速育肥的高产肉牛，具有较好的肉质和经济效益，广泛应用于肉牛产业中。