勒脚是建筑物外墙的墙脚，即建筑物的外墙与室外地面或散水部分的接触墙体部位的加厚部分。勒脚的作用主要包括以下几个方面：
保护墙面：
勒脚可以防止地面水、屋檐滴下的雨水的侵蚀，从而保护墙面，保证室内干燥，提高建筑物的耐久性。
防止侵蚀：
勒脚能够防止雨水反溅到墙面，对墙面造成腐蚀破坏。在寒冷地区，勒脚还能防止室外冻土层冻裂墙基，有助于保持建筑物的稳定性。
美观作用：
勒脚的设计可以使建筑的外观更加美观。常用的材料包括石砌勒脚、石板贴面以及抹灰勒脚等，这些材料不仅具有防水功能，还能增加建筑的美观性。
增加稳定性：
勒脚与散水、墙身水平防潮层形成闭合的防潮系统，有助于防止水分侵蚀墙体，保持建筑物的整体稳定性。
防止碰撞：
勒脚还可以起到防止建筑物受外来物体碰撞的作用，从而保护墙体免受损伤。
综上所述，勒脚在建筑物中起到了多重重要作用，包括保护墙面、防止侵蚀、美观、增加稳定性和防止碰撞。因此，在设计和施工过程中，勒脚的设计和材料选择都非常重要。