典狱长是 监狱的最高管理者，负责监狱的日常运作、安全管理、囚犯管理等工作。他们需要确保监狱的安全措施得到有效执行，监控监狱的物理安全、人员流动和囚犯行为，以防止越狱、暴力事件和其他安全威胁。
从职位等级方面来看，典狱长的职位等级高于看守长，在狱警管理体系中，典狱长处于更高的管理地位，看守长在其管理之下。
在监狱管理职能等方面，典狱长主要负责本监区的警察工作者和犯人的各种活动，同时还负责管理监区的行政事务。一般情况下，监狱长都是正处级。
因此，典狱长是监狱中职位最高的人，具有相当高的管理权力和责任。