还原糖是指 具有还原性的糖类。在糖类中，分子中含有游离醛基或酮基的单糖和含有游离醛基的二糖都具有还原性。常见的还原糖包括葡萄糖、果糖、半乳糖、乳糖、麦芽糖等。
还原糖的还原性主要源于其分子中的游离醛基或酮基，这些基团能够与某些试剂发生氧化还原反应。例如，斐林试剂和本尼迪特试剂（班氏试剂）常用于检测还原糖，在这些试剂与还原糖反应时，会生成砖红色沉淀，表明试剂本身被还原。
在生物化学和食品科学中，还原糖具有重要的意义。例如，葡萄糖是细胞的主要能量来源，为身体提供动力；果糖是许多水果中的天然糖分，为水果带来甜味；麦芽糖则在淀粉的消化过程中产生，是我们从食物中获取能量的重要环节。