焊接电弧是一种 强烈的持久的气体放电现象，通常发生在电极与焊件之间，并在气体介质中产生大量热能和强烈光辉。
在焊接过程中，当焊条的一端与焊件接触时，会造成短路并产生高温，使接触的金属迅速熔化并产生金属蒸汽。当焊条迅速提起2-4毫米时，在电场的作用下，阴极表面开始产生电子发射，从而形成电弧。
焊接电弧的主要组成部分包括：
阴极区：
靠近负电极的区域，由于发射电子，消耗了逸出功，其发热量和温度都低于阳极区。
阳极区：
靠近正电极的区域，此区域较阴极区宽，产生的热量最大。
弧柱区：
阴极区与阳极区之间的部分，虽然产生的热量不多，但因散热差，温度也可以达到很高。
焊接电弧可以通过电流引起的高温电弧进行焊接，是现代焊接工艺中最常用的方法之一，可以用于许多不同类型的金属焊接，例如钢铁、铝、镍合金等。
焊接电弧的形成、维持和控制是焊接过程中的关键环节，通过控制电弧可以有效地实现金属材料的焊接。