虾辣并不是虾，而是一种 淡水小型蟹类。它又称蟛蚏，生活在水乡一带，人们更爱称其为“虾辣”或“虾蝲”。虾辣在珠海、中山、江门等水乡区域早有流传，烹食虾辣的方法中，清蒸“虾辣膏”最能挑逗人们的味蕾。
虾辣在粤语地区叫法，潮汕、福建、台湾等地叫作“扁蟹”，学名是“字纹弓蟹”。它分布于日本、圣诞岛、新加坡、泰国、印度、马达加斯加、非洲东岸、台湾岛以及中国大陆的广东、海南岛、西沙群岛、福建、浙江等地。生活环境为海水，一般生活于河口半咸水地区，又可到离河口不远的淡水中，有时爬在海边漂浮的木材上。
虾辣的体型和蟛蜞差不多大，步足宽而扁平，头上没有毛，而蟛蜞的螯足表面长满绒毛。在美食之乡番禺，虾辣被称为“虾辣”，其膏十分丰富且美味非凡，是当地一大美食。
综合以上信息，虾辣是一种生活在淡水中，体型类似小型螃蟹的甲壳动物，主要分布于中国南方及台湾地区，其肉质鲜美，有多种烹饪方式，尤其以清蒸“虾辣膏”最为著名。