特约演员指的是 电影或电视剧中的小角色，通常只有几句台词，或在电影中具有某一片刻的戏剧意义。他们也被称作“小配角”或“临时演员”。与群众演员不同，特约演员通常经过挑选，能够较快领会导演意图和角色内涵，且经验要求较高。
特约演员的工作时间通常在8个小时左右，每年剧组会上调工资。由于他们的性质与传统戏曲中的跑龙套类似，所以有时也会称为跑龙套。在电影、舞台或电视节目中，特约演员通常以短期合约制聘用。
此外，特约演员的分类包括大特、中特和小特。大特是在某个情节中与角色演员搭戏、台词较多的无名无姓演员；中特是在某个场景中与角色演员搭戏只有几句台词的演员；小特约则通常只是跟随在角色演员身边，没有太多台词。
建议：
选择特约演员：剧组在挑选特约演员时，会综合考虑演员的外形条件、普通话水平、演戏经验以及身高要求。
合同形式：特约演员通常以短期合约形式聘用，合同内容由剧组和演员协商决定，并且不固定。
职业发展：特约演员有机会通过表现出色转为正式演员，或者在多部作品中积累经验，逐步提升自己的演艺水平。