载波，也称为载频，是一个 特定频率的无线电波，单位是赫兹（Hz）。它是 在频率、幅度或相位方面被调制以传输语言、音频、图像或其他信号的电磁波。载波由振荡器产生，并在通信信道上传输。在通信技术中，载波是传送信息（如话音和数据）的物理基础和承载工具。
载波可以分为未调制和已调制两种形式：
未调制载波：
这是一个周期性振荡信号，没有携带任何其他信息。
已调制载波：
这是经过调制（改变频率、幅度或相位）的载波，用于携带传输的信息。
在通信过程中，信息（如语音或数据）通常会被加载（调制）到一个较高的载波频率上。这个过程类似于将一个较低频率的信号“搭载”到一个高频的载波上，以便更高效地通过不同的介质（如空气、电缆或光纤）进行传输。
载波的特性包括：
频率：载波的频率通常比其携带的信息或消息信号的频率高得多。
幅度：载波的幅度可以随着调制信号的变化而变化（调幅）。
相位：载波的相位也可以随着调制信号的变化而变化（调相）。
通过使用载波，可以实现高效、远距离的信息传输，并且可以支持多种通信技术，如调幅（AM）、调频（FM）和调相（PM）。