“白话”在语言学上通常指的是 口语化的汉语，与书面语相对。它的发展可以追溯到晚清时期，当时汉语白话运动起于广东地区，旨在推广使用口语化的汉语，以便更好地与人交流。广东话是汉语的一种方言，与书面的标准普通话有着一定的差异。因此，广东话也被称为“白话”，指的是广东地区所使用的口语化汉语。
此外，“白话”还可以指白话文，即用现代汉语口语写成的文章或文学作品。在这种情况下，“白话”与文言文相对，指的是一种更加通俗易懂的文字表达方式。
总结来说，“白话”这个词在不同语境下可能有不同的含义，但主要是指口语化的汉语或白话文。在广东地区，由于广东话是当地最为普遍使用的口语，因此也被称为“白话”。