大洋中脊，也称为中央海岭，是 贯穿大洋的海底山脉。它们纵贯太平洋、印度洋、大西洋和北冰洋，彼此相连，总长度约为8万公里，是地球上最长最大的山系。大洋中脊的形成与板块构造活动密切相关，是洋底扩张的中心和新地壳的产生带。热的地幔物质（熔融岩浆）沿中脊轴不断上升，逐渐冷却并结合周围已软化的岩石形成新的洋壳，新生成的洋壳挤压洋中脊两边已有的地壳，不断向外扩张，最终在板块的交界边缘俯冲回地幔去。
大洋中脊不仅是巨大的海底地形单元，也是最重要的海底构造单元之一。它们的面积约占世界大洋总面积的33%，可与全球大陆面积相比。大洋中脊的火山活动也非常活跃，特别是在大西洋中脊，这里有大量的活火山，如冰岛上的火山。
总的来说，大洋中脊是地球上最显著的海底地貌之一，对海洋地质学、板块构造理论和地球物理学等领域有着重要的研究价值。