计算机网络最早出现在 20世纪60年代。具体来说，1969年，美国军方的阿帕网（ARPANET）被认为是第一个真正的计算机网络，它标志着互联网的诞生。阿帕网是美国国防部高级研究计划局（ARPA）为了应对苏联的核威胁而建立的，它采用了分组交换技术，这是现代互联网的基础。
在阿帕网之后，计算机网络逐渐发展，形成了不同的网络类型和协议。到了80年代中期，美国国家科学基金会（NSF）建立了NSFNET，旨在连接大学和研究机构的计算机，进一步推动了计算机网络的发展。最终，在20世纪80年代末和90年代初，TCP/IP协议的采用使得不同计算机网络之间实现了互联互通，形成了我们今天所熟知的互联网。