彩虹通常在 雨后天晴时出现。具体来说，彩虹最常在下午出现，因为这时空气中的尘埃较少而充满小水滴，天空的一边因为仍有雨云而较暗，而观察者头上或背后已没有云的遮挡而可见阳光，这样彩虹便会较容易被看到。此外，彩虹也常在雨后刚转天晴时出现，这时太阳光照射到空气中的小水滴，在折射和反射的作用下，形成了彩虹。
彩虹的形成需要两个基本条件：一是空气中有足够的水滴，二是阳光以低角度照射到这些水滴上。当太阳光照射到空气中的小水滴时，光线被折射及反射，形成了一个拱形的七彩光谱，这就是我们看到的彩虹。
因此，如果你想在户外看到彩虹，最好选择在夏天下雨后，尤其是下午时分，当天空开始放晴，阳光逐渐出现时观察。此外，瀑布附近也是观察彩虹的好地方，因为水雾和阳光的结合也会产生美丽的彩虹效果。