微波炉使用的是一种 电磁波，具体来说是 微波波段的电磁波。微波的频率通常在300MHz（兆赫兹）到300GHz之间，波长在1毫米到1米之间。这种电磁波能够穿透一些非金属材料，如玻璃、陶瓷和塑料，但被食物吸收后会产生热能，从而加热食物。
微波炉由以下几个主要部分组成：
电源：
向磁控管提供高压，通常约为4000伏。
磁控管：
在电源激励下产生微波。
控制电路：
用于控制微波炉的操作，如设置烹饪时间和功率。
烹调腔：
容纳食物并进行加热。
搅拌器（可选）：旋转的金属搅拌器可以将微波能量均匀地分布在烹调腔内。
当微波炉工作时，磁控管产生微波，这些微波通过波导系统耦合到烹调腔内。微波在食物中传播时，其中的极性分子（如水、脂肪、蛋白质和糖）会被吸引并以极高的速度振荡，从而产生热量，加热食物。
需要注意的是，虽然微波炉使用电磁波进行加热，但只要正确使用，其辐射水平是在安全范围内的，不会对人体健康造成危害。