天后宫，原名天妃宫，俗称娘娘宫，始建于1326年（元泰定三年），是天津市区最古老的建筑群，也是中国现存年代最早的妈祖庙之一，又是世界三大天后宫（福建湄州祖庙、天津天后宫、台湾北港朝天宫）之一。天后宫实际是老百姓供奉天后娘娘的庙宇，俗称“娘娘宫”。昔日，天后宫供奉主神，当然是天后娘娘。由于历史原因，天后宫在漫长的岁月里，形成了佛道混杂、百神聚集的复杂情况。
天后宫供奉的是妈祖，妈祖是以中国东南沿海为中心，扩及东亚沿海一带的海神信仰。船工、海员、旅客、商人和渔民出海以及经商的时候都会供奉。妈祖原名林默，十分聪慧，经常帮助别人，因为救助海难的时候逝世，之后事迹广为流传，诞生了“妈祖文化”，对于东亚海洋文化及南中国海的影响深远，妈祖信俗是人类非物质文化遗产。
天后宫在中国凡近海的地方都有，闽、浙、台湾一带称为妈祖庙。庙中敬祀的神仙是天后，又称天妃。传说她能保护在江河湖海中行船人的安全。宋代航海发展，元代又兴漕运，对天后的崇奉就愈来愈重。天津濒临渤海，又是大运河流经之地。元代定都于大都（今北京），明代永乐年间，明成祖朱棣又迁都至京，京师所需粮食，都是由南方经海上或由大运河漕运抵津，再驳转京城。天津一直与航运相连，自然对天后尤为虔诚。
综上所述，天后宫供奉的是妈祖，妈祖是中国东南沿海及东亚沿海一带的海神信仰，被船工、海员、旅客、商人和渔民广泛信奉，以保佑出海船只的安全。