李斯（约公元前284年—公元前208年），字通古，是 战国末期和秦朝的重要政治家、文学家和书法家，法家代表人物之一。他出生于楚国上蔡（今河南省上蔡县芦冈乡李斯楼村），早年师从荀子，学习法家和儒家思想，深受法治思想的影响。
李斯在秦国完成学业后，因其卓越的才能和学识被任命为官员。他协助秦始皇统一六国，主张采用法家的理念，助力秦始皇统一六国。在统一过程中，李斯发挥了重要作用，如主张中央集权、实行郡县制、书同文、车同轨等。
秦统一天下后，李斯被任为丞相，他建议拆除郡县城墙，销毁民间的兵器；反对分封制，坚持郡县制；又主张焚烧民间收藏的《诗》、《书》等百家语，禁止私学，以加强中央集权的统治。他还参与制定了法律，统一车轨、文字、度量衡制度。
然而，李斯的政治生涯并非一帆风顺。秦始皇死后，他与赵高合谋，伪造遗诏，迫令始皇长子扶苏自杀，立少子胡亥为二世皇帝。后为赵高所忌，于秦二世二年（前208年）被腰斩于咸阳闹市，并夷三族。
李斯的政治主张和实施对中国和世界产生了深远的影响，奠定了中国两千多年政治制度的基本格局。