野猫,也称为斑猫或山猫,是一种 小型猫科动物,原生于欧洲、非洲及亚洲西部。它们会猎捕小型哺乳类、鸟类或其他体型相仿的小动物。野猫可分为多个分布于不同地域的亚种,其中包含了家猫(Felissilvestris catus)。
野猫的体型相对较小,雌性体重平均为2.7至4千克,雄性平均为4至5千克。它们的体长通常为500至750毫米,尾长为210至350毫米。在干燥的地区,野猫的皮毛往往比较苍白和色浅,斑纹也较模糊;而在湿润地区,它们的皮毛则较黑暗,斑点或条带状更深。
野猫在生态系统中扮演着重要的角色,作为二级保护动物,它们受到法律保护。尽管它们有时被认为是凶猛的动物,但实际上,野猫通常较为机警且谨慎,只有在感到威胁时才会表现出攻击性。
此外,野猫在文化和人类居住环境中也有其独特的地位。例如,在美国DC漫画中,野猫是一个多次被使用的超级英雄称号。在现实生活中,野猫和家猫之间的遗传差异很小,它们常常与流浪猫繁衍后代。