生态足迹（Ecological Footprint，简称EF）是一种衡量人类对地球生态系统资源需求的方法。它指的是为了维持一个人、地区、国家的生存或指能够容纳人类所排放的废物的、具有生物生产力的地域面积。生态足迹考虑了人类在某一特定时间点上，为了满足其生活需求（如食物、水、住房、交通等）以及生产活动（如工业生产、农业等）所消耗的自然资源和产生的废物，并将其转换为相应的土地和水域面积。
生态足迹的计算通常包括以下几个主要方面：
碳足迹：
衡量因能源消耗和工业过程产生的温室气体排放所对应的土地面积。
耕地足迹：
与种植粮食和其他农作物所需的土地面积相关。
林地足迹：
与木材等林产品的需求相关的土地面积。
建筑足迹：
与住房建设所需的土地面积相关。
渔业足迹：
与海洋和淡水系统的资源消耗相关。
通过比较某一人口单位（如一个人、一个城市、一个国家或全人类）的生态足迹与地球的可再生资源供给能力，可以评估人类活动对地球生态系统和环境的影响，从而为资源管理和政策制定提供依据。
生态足迹的概念有助于提高公众的环保意识，推动可持续发展和环境保护。通过减少生态足迹，我们可以更有效地利用资源，减少对环境的压力，实现人与自然的和谐共生。