戴菊是一种 小型鸟类，体长为9至10厘米。它们的上体呈橄榄绿色，头顶中央有一柠檬黄色或橙黄色的羽冠，两侧有明显的黑色侧冠纹，眼周为灰白色。腰和尾上覆羽为黄绿色，两翅和尾则为黑褐色，尾外羽羽缘为橄榄黄绿色。初级和次级飞羽羽缘为淡黄绿色，三级飞羽尖端为白色，翅上还有两道淡黄白色的翅斑。戴菊性格活泼，敏捷好动，白天几乎不停地活动，在树枝间来回跳动或做短距离飞行。它们通常独栖于针叶林的林冠下层，也会加入迁徙鸟潮。戴菊的叫声为尖细的高音“sree-sree-sree”，告警时会发出重音“tseet”。
在中国，戴菊主要分布在西部、西南和东北等地区，喜欢栖息在山地针叶林和混交林中，冬季也常在低山的森林里见到。戴菊主要以昆虫为食，包括昆虫幼虫和蜘蛛等小型无脊椎动物。由于体型小、代谢快，戴菊需要不停地吃东西才能维持体能。它们的平均寿命较短，雏鸟的成活率也较低，主要依靠高繁殖率来维持种群数量。每窝能产7至12枚卵。
戴菊因其头戴明亮的黄色羽冠而得名，展开后仿佛小脑袋上插了一朵菊花。这种鸟类在我国被列入“三有”陆生野生动物名录。