日月潭之所以得名，是因为在湖中有一个小岛将湖水分为两半，北半边形状像太阳，称为日潭，南半边形状像月亮，称为月潭，因此合称为日月潭。不过，关于日月潭名称由来的说法有多种，以下是一些其他可能的解释：
早期名称和水色：
日月潭早期被称为"庫水"，清朝时期称"水沙連"，到了日据时期才改称"日月潭"，取其形似日月之意。此外，也有说法认为日月潭的命名与其水色有关，湖水分为丹碧两色，因此得名。
地理特征：
日月潭位于台湾省南投县鱼池乡，是由玉山和阿里山之间的断裂陷落盆地积水而成。原本是两个单独的湖泊，后来因为发电需要在下游筑坝，水位上升，两湖就连为一体。湖的北半边形状像日轮，南半边形状似上弦的新月，因此得名日月潭。
传说故事：
还有一种传说是，日月潭的名称来源于两位恋人的传说故事。他们分别是日族的少女姥姥和月族的青年阿爵。他们相爱后被阻止，被迫分离。为了继续相见，他们选择从潭上的两座山之间的独木桥相会，每月一次，仿佛日落月出。从此，这个被两山包围的湖泊就被称作日月潭了。
综合来看，日月潭的名字主要来源于其湖面的形状，北半边像太阳，南半边像月亮，因此得名日月潭。不过，关于水色和传说的说法也为其名称提供了一些额外的解释。