地级市是指 行政地位相当于地区的市，属于地级行政区。它是地方政权的一种形式，因其行政地位和地区（地区行政专署）相当，故被称为“地级市”。地级市在1983年推行地级行政区划改革以前，称为省辖市，但两者的建制不同。地级市实行市管市，包括各种形式的县级行政区，如市辖区、县（自治县）、旗（自治旗）等，并代管县级市。
截至2024年，中国大陆共有293个地级市。地级市的设置通常基于城市的人口数量、工农业年产值、地区生产总值等因素，达到一定标准才可以设置为地级市。地级市在法律上并没有专门的名称，通常被称为“设区的市”、“较大的市”、“副省级市”、“国务院计划单列市”和“不设区的直筒子市”。
综上所述，地级市是中国行政区划中的一种重要类型，位于省级和县级行政区之间，具有相对独立的行政权力和管理范围。