返回值在编程中起着至关重要的作用，主要用途包括：
数据传递
函数可以将计算结果传递给调用者，使得代码更加模块化和可维护。例如，一个计算商品总价的函数如果没有返回值，就无法将计算出的总价提供给其他代码进行结算等操作。
逻辑判断依据
返回值可以作为逻辑判断的依据。例如，一个验证用户登录的函数可以返回`true`或`false`，来表示登录是否成功。然后调用这个函数的代码可以根据返回值来决定是否允许用户访问某些页面。
错误处理
函数可以通过返回值来指示是否成功执行。通常约定返回特定的值表示成功或失败，调用者根据返回值来判断函数执行的状态，进而进行相应的错误处理。
构建复杂的数据结构
函数可以返回数组、元组、字典等复杂的数据结构，以便其他代码可以方便地使用这些数据。
判断函数执行是否成功
函数可以返回一个布尔值或其他特定值来表示执行是否成功，调用者可以根据这个返回值来决定如何处理。
链式调用
返回值可以用于实现函数的链式调用。通过将返回值设置为函数本身或其他具有相同接口的函数，可以方便地进行多个函数的连续调用，提高代码的可读性和简洁性。
传递中间结果
在一些复杂的算法或递归函数中，返回值可以用于传递中间结果。函数可以在每次递归调用后返回一部分计算结果，然后在下一次调用中使用这些结果进行进一步计算。
多个返回值
在一些编程语言中，函数可以通过返回一个包含多个值的数据结构（如元组、数组、结构体等）来实现返回多个值的效果。
通过合理使用返回值，可以提高代码的可读性、可维护性和可复用性，使程序更加健壮和可靠。