食品添加剂是指 为改善食品品质和色香味以及为防腐保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。它们的主要作用包括利于保存、防止变质、改善食品的感官性状等。
食品添加剂种类繁多，按照其来源和性质，可以大致分为以下几类：
防腐剂：
如苯甲酸钠、山梨酸钾等，用于延长食品的保质期。
增味剂：
如谷氨酸钠（味精），用于增加食物的味道。
着色剂：
如焦糖色、胭脂红等，用于改变食物的颜色。
乳化剂：
如卵磷脂，用于使油脂和水更好地混合。
稳定剂：
如黄原胶，用于保持食物结构稳定。
抗氧化剂：
如维生素C、维生素E、BHA、BHT等，用于防止食品因氧化而变质。
漂白剂：
如亚硫酸钠，用于改善食品的外观。
营养强化剂：
如铁、钙等，用于增强食品的营养价值。
食品添加剂的使用必须严格遵守相关的食品安全标准和法规，以确保消费者的健康。