国足表现不佳的原因是多方面的，以下是一些关键因素：
普及程度不够：
在中国，足球运动的普及程度相对较低，尤其是在青少年中的参与率不高。这导致足球基础设施和青训体系建设不充分，许多有潜力的球员没有机会接受系统的训练和发展。
战术素养不足：
国内国字号队伍往往在青年队阶段只强调战绩，而不追求对球员技战术素养的培养。这种本末倒置的行为让球员在青年队比赛之后毫无成长，无法适应成年队的复杂战术打法。
国内足球环境影响：
青年队球员经过社会洗礼，往往在灯红酒绿中迷失自我，面对职业球员奢侈的享受和枯燥的自律，大多数球员往往都毫不犹豫地选择前者，这让他们没能在关键时期涨球，反而越来越废。
训练方法与强国存在差距：
大部分国家的球员在青少年时期比较瘦弱，但进入职业化的训练之后，身体素质指数级提高。而国内球员的进步则几乎可以忽略不计，这让国足由领先者变为了落后者。
虚报年龄现象：
长期以来，国足球员虚报年龄的行为都不在少数，这意味着许多国字号青年队的球员实际上年龄大于对手，这在成年队中成为劣势。
缺乏侵略性和威胁力：
与其他国家的球员相比，中国球员往往显得十分腼腆，缺乏一定的侵略性和威胁力。在比赛中，他们往往死守自己的位置，不懂得变通，无法有效应对对方的逼抢和进攻。
心理素质和应变能力不足：
在高水平的国际比赛中，心理素质往往是决定胜负的关键因素之一。中国球员在面对高强度对抗和压力时，往往表现出慌乱和无能，无法保持冷静和沉着。
管理体制问题：
中国足球的管理体制长期存在许多问题，足球协会和俱乐部之间的协调性差，缺乏有效的监督和创新。此外，中国足球的管理层往往缺乏长期、系统性的规划，过于关注短期成绩。
过度依赖外援：
近年来，中国的职业联赛在引进外援方面投入巨大，虽然这些外援提升了比赛的水平，但也导致了本土球员的发展受到限制。在一些俱乐部，过度依赖外援的做法使得本土球员的上场机会减少，导致他们的成长空间受限。
文化氛围与社会认知：
在中国，足球作为一项运动虽然受到不少关注，但相对于其他体育项目，足球的普及程度和影响力仍然有限。许多家长在孩子的教育中，更倾向于培养他们在学业上的竞争力，而非关注体育发展。
综上所述，国足表现不佳的原因是多方面的，包括普及程度不够、战术素养不足、国内足球环境影响、训练方法与强国存在差距、虚报年龄现象、缺乏侵略性和威胁力、心理素质和应变能力不足、管理体制问题、过度依赖外援以及文化氛围与社会认知等。要改善国足的现状，需要从多个方面入手，进行全面的改革和提升。