口风琴是一种 有键盘的吹奏乐器，在乐器分类上和口琴同一类，都属于自由簧的吹奏乐器。口风琴上面有类似钢琴的键盘，旁边有吹嘴，可以在弹奏时吹气，因此也可视为可吹奏的键盘乐器。它体积小，音准好，物美价廉，携带方便，易学易掌握，所以被许多学校列为音乐课的教学内容。
口风琴的发音原理是通过口腔呼出的气流推动簧片而发音，气流的大小可以控制音的强弱。它由琴键、金属簧片、塑料外壳和吹嘴构成。吹奏时，通过侧面吹嘴送出的气流驱动簧片振动发声。口风琴内部有许多长短厚薄不同的簧片，吹气时，气流同时到达每一个簧片的位置，而按键就是气门的开关。按下按键，开关打开，气流则通过该处的簧片，使簧片振动，发出特定音调的声音。
口风琴的特点是易吹，不需要吸，易学之外并有键盘，可以奏任何调，便于合奏，对学习音乐知识很有帮助。口风琴体积小，易于掌握，便于携带，既可以作课堂教学乐器，又可以作为舞台演奏用的乐器。口风琴是键盘和吹奏相融合的乐器，音域宽广，拥有良好的和声能力，广泛应用于各类音乐中。
口风琴的音域大约是三个八度，可以吹奏丰富的和声效果。它即保持了键盘乐器的特性，又吸取了吹奏乐器的特点，所以说它是一种能吹奏的键盘乐器。