支付网关（Payment Gateway）是一种用于实现电子商务支付功能的技术系统，充当商户和支付机构之间的桥梁。它连接商户网站和银行支付系统，实现在线支付、支付结算、支付安全等功能。支付网关的主要作用包括：
连接金融网络与互联网：
支付网关是连接银行专用网络与Internet的一组服务器，是金融专用网和公用网之间的接口，也是金融网的安全屏障与关口。
处理支付请求：
支付网关负责确认商家转发到支付网关的支付请求信息（PI），主要确认交易ID，并将支付指令从Internet用户传递给交易处理商。
确保交易安全：
支付网关通过加密技术保护信用卡等敏感信息，确保个人隐私在客户和商家之间安全传递，并防止欺诈行为。
提供支付服务：
支付网关为商户提供支付接入、支付结算、支付安全等一系列支付相关的服务。
网关功能：
支付网关还可以理解为一种软件系统，通过与商户网站的接口进行交互，将用户的支付请求传递给银行支付系统，并将支付结果返回给商户网站。
综上所述，支付网关在现代电子商务中发挥着至关重要的作用，通过连接商户网站和银行支付系统，使在线支付变得更加安全、便捷。