碳是由 碳原子构成的，每个碳原子由 6个质子、6个或7个中子、6个电子组成。碳原子在化学上能够自结合形成大量化合物，是生命和商业上非常重要的分子。碳在自然界中分布广泛，以化合物形式存在的碳有煤、石油、天然气、动植物体、石灰石、白云石、二氧化碳等。此外，碳还有多种同素异形体，如金刚石、石墨、无定形碳和C60（足球烯）等。