坍缩（collapse）指的是 物质在引力作用下收缩并挤压在一起的过程。在物理学中，特别是天文学中，坍缩特指恒星在其生命周期的某个阶段，由于内部温度下降，引力成为主导因素，导致恒星物质开始收缩。这个过程可能导致恒星内部的原子结构破坏，最终形成如中子星或黑洞等紧凑的天体。
此外，坍缩在量子力学中也有特定的含义，指某些量子力学体系与外界发生某些作用后波函数发生突变，变为其中一个本征态或有限个具有相同本征值的本征态的线性组合的现象，这被称为波函数坍缩。
综上所述，坍缩一词在不同的领域有不同的含义，但通常与物质在引力作用下的收缩和挤压有关。