国债期货是一种 金融衍生品，它允许投资者在未来的某个特定时间以现在确定的价格买卖国债。国债期货的主要功能是为投资者提供管理利率风险的工具，同时也为市场提供价格发现和流动性。
国债期货属于金融期货的一种，是一种高级的金融衍生工具。它是在20世纪70年代美国金融市场不稳定的背景下，为满足投资者规避利率风险的需求而产生的。国债期货以国债为标的，是用来规避利率波动所引起的国债价格及收益变动风险的重要工具。国债期货的买卖双方承诺以约定的价格，于未来特定日期，买卖一定数量的国债。
国债期货的交易量是非常大的，在股票市场比较低迷的情况下，投资者通过投资国债期货来获取稳定收益。国债期货的受欢迎程度主要体现在其巨大的交易量、流动性和仓位量上。
国债期货的产生主要是为了帮助投资者对冲利率变动的风险，因为利率的波动会直接影响国债的价格。简单来说，如果你是一个投资者，你担心未来利率上升会导致你持有的国债贬值。通过购买国债期货，你可以锁定一个未来的卖出价格，这样即使利率上升，你的损失也会被期货合约的收益所抵消。
国债期货是在有组织的交易场所预先确定买卖价格并于未来特定时间内实行钱券交割的国债派生交易方式。国债期货的标的资产是国债，通常是由国家财政部发行的债券。国债具有较高的信用等级和流动性，是金融市场上的重要投资工具。
在国际市场上，国债期货是历史悠久、运作成熟的基础类金融衍生产品之一。从成熟国家国债期货市场的运行经验来看，国债期货在推进利率市场化改革、活跃债券现货市场交易、促进国债发行、完善基准利率体系等方面发挥着一定作用。
2013年9月6日，国债期货正式在中国金融期货交易所上市交易。