超临界是指 物质在压力和温度同时超过其临界压力和临界温度时所处的一种特殊状态。在这种状态下，物质的物理和化学性质介于气体和液体之间，同时具有两者的优点。具体来说，超临界流体具有与液体相近的溶解能力和传热系数，以及具有与气体相近的黏度系数和扩散系数。
超临界状态的物质具有以下特点：
密度：
可以得到处于气态和液态之间的任一密度。
溶解能力：
具有与液体相近的溶解能力，可以溶解包括盐在内的大多数电解质。
黏度和扩散系数：
黏度只有一般液体的1/12至1/4，但扩散系数却比一般液体大7至24倍，近似于气体。
物理性质：
在临界点附近，物质有很大的可压缩性，适当增加压力，可使它的密度接近一般液体的密度。
超临界状态在工程上有广泛应用，例如在 超临界火电厂中，水被加热至超过临界温度和压力，形成高温高压的超临界水，用于提高热效率和发电效率。此外，超临界二氧化碳也被用于 超临界萃取和 超临界流体色谱等领域，因其独特的物理化学性质而被广泛应用。