城隍爷，又称城隍神，是 道教所信奉的城池之神。城隍位居阎王爷和东岳大帝之下，是中华民族宗教文化中的重要神祇之一。在古代“万物有灵”的观念下，古人相信有“阳界”和“冥界”之分，于是“城”和“隍”被道教吸收和神化，纳入自己的神系，称它是剪除凶恶、保国护邦之神，负责管理人一生的福、禄、寿和恶、罚、明，并管领阴间的亡魂，成为一方城市的保护神。
城隍信仰最早可追溯至先秦时期的“水庸”祭祀，是天子八祭之一。最初，城隍是自然神，类似于土地公、山神等。随着历史的发展，城隍信仰在南北朝时期兴起，唐宋时逐渐盛行，并列入国家祀典。城隍神不仅守护城池，还兼管当地的冥籍和水旱吉凶，成为一地阴间的最高神。
在城隍庙中供奉的神灵就是城隍神，民间又称之为城隍爷。城隍神是冥界的地方长官，其职责是保护地方百姓，监督人间善恶。
综上所述，城隍爷是道教信仰中守护城池和百姓的神祇，具有深厚的文化内涵和历史渊源。