航空母舰，简称“航母”，是一种以舰载机为主要作战武器的大型水面舰艇。它能够供舰载机起飞和降落，通常配备有巨大的飞行甲板和舰岛，舰岛多位于右舷。航空母舰不仅是现代海军不可或缺的武器，也是海战最重要的舰艇之一，代表了一个国家的综合国力。航空母舰战斗群中的其他船只负责保护航母并提供供给，而航母则负责提供空中掩护和远程打击能力。
航空母舰按排水量大小可分为大型（6万吨以上）、中型（3-6万吨）和小型（3万吨以下）航母；按动力装置可分为核动力航空母舰和常规动力航空母舰；按作战任务可分为攻击型、反潜型和多用途航空母舰等。
发展至今，航空母舰已成为世界上最庞大、最复杂、威力最强的武器之一，能够在不依赖当地机场的情况下，在远离国土的地方施加军事压力和进行作战。