模拟量是指 在时间上或数值上连续变化的物理量。这些物理量包括电压、电流、压力、速度、流量等信号量。模拟信号是幅度随时间连续变化的信号，通常电压信号为0~10V，电流信号为4~20mA。模拟量能够精确地反映输出量随时间等一系列外界因素变化而发生的变化，例如在音频处理领域，麦克风采集到的声音就必须转换为模拟量（电流）输出，以精确地反映声音的音色变化。
与模拟量相对的是数字量，数字量是时间和数量上都是离散的物理量，通常由0和1组成的信号类型，经过编码后的有规律的信号。数字量在工业控制中通过传感器转换成电信号进行处理，这个电信号就是模拟量。
在实际应用中，模拟量信号可以通过模拟量输入输出（AI/AO）进行采集和处理，例如在温度、压力、液位等控制系统中，这些物理量通过传感器转换成电信号（如4-20mA），然后进行数据采集和控制。