定亲，又称订婚，是指 男女双方订立婚约的行为。在中国传统文化中，定亲通常包括男方携带礼物前往女方家，以确立两人的恋人关系，并告知双方家长及亲友。定亲的仪式在不同地区有所差异，但主要目的是为了明确双方的婚事，并为之做好准备工作。
定亲的要素
双方同意：女方同意求婚，男方获得女方家长的同意。
礼物与礼金：男方需准备定亲礼物和礼金，以示诚意。
仪式形式：可以是口头或书面的婚约，通常由男方到女方家进行。
定亲的历史背景
古代婚俗：古代中国已有纳吉、纳征、请期等婚俗，定亲是其中的一部分。
《诗经》记载：如《诗经·国风·齐风·南山》中提到的“娶妻如之何？必告父母。娶妻如之何？匪媒不得。”，反映了古代定亲需告知父母，并通过媒人进行。
现代定亲的演变
礼物与礼金：虽然现代社会的定亲礼物和礼金种类繁多，但核心意义仍在于表达诚意。
仪式简化：现代定亲仪式相对简化，但仍保留告知家长和亲友的环节。
法律地位：在中国，定亲并不具备法律上的强制约束力，但仍是传统婚嫁习俗的重要组成部分。
结论
定亲是中国传统婚嫁习俗中的重要环节，它不仅是男女双方订立婚约的过程，也承载着双方家庭对婚姻的美好祝愿和对未来生活的期许。随着时代的发展，定亲的形式虽有所简化，但其文化内涵仍被传承和弘扬。