糖醇是一类 由糖的醛基或酮基还原为相应的羟基时获得的多元醇。它们具有甜味纯正、口感好、异味少、热量低等特点，因此被广泛应用于食品、饮料、糖果和医药行业中。
糖醇可以分为单糖醇和多糖醇两类：
单糖醇：
包括赤藓糖醇、木糖醇、山梨糖醇和甘露糖醇等。
多糖醇：
包括麦芽糖醇和乳糖醇等。
糖醇的甜度一般与蔗糖相似或略低，但具有更好的口感和较低的异味。它们在加热时不会发生褐变，并且热量较低，对健康的影响较小。由于这些特性，糖醇被广泛用作天然甜味剂，并且对消化系统有一定的抵抗力，类似于膳食纤维。
糖醇的通式为HOCH2（CHOH）nCH...，它们是白色的水溶性固体，可以天然存在或通过糖的氢化在工业上生产。糖醇在自然界中的食物中有少量存在，并且能被人体吸收代谢。与石油化工合成的多元醇不同，糖醇是安全的食用物质。
总的来说，糖醇是一种安全、低热量的甜味剂，具有广泛的应用前景。