南京河西之所以得名，是因为 南京建邺区位于秦淮河以西。具体来说，河西新城位于南京主城西南，北起三汊河，南接秦淮新河，西临长江夹江，东至外秦淮河、南河，总面积约94平方公里，其中陆地面积56平方公里，江心洲、潜洲及江面38平方公里。河西新城规划定位为商务、商贸、文体三大功能为主的城市副中心。
此外，河西的名称也与其地理位置有关。河西泛指外秦淮河以西、长江以东的广大河塘农田地区，南京人江鲜野味的重要来源地，周末垂钓摸鱼的好去处，水文系的同学学习河道走向时的天然实习地。河西还特指应天大街以南、江山大街以北、长江以东、凤台南路以西这块标准的长方形地块，以奥体中心为中心，江东中路和河西大街为核心干道，CBD的位置在群雄逐鹿中多次易手。
综上所述，南京河西的名称来源于其地理位置，即秦淮河以西，这个地区包括了建邺区、鼓楼区、雨花台区等部分范围。