小提琴的弦传统上是由动物的肠子或筋制作而成，例如羊肠弦或牛筋弦。然而，随着时间的推移和制造技术的进步，现代小提琴弦的材质已经发生了显著的变化。
传统材料
肠弦：早期的肠弦通常由绵羊的肠子制成，经过清洗、去脂、熏制和干燥等工序。这种弦声音温暖，具有丰富的谐波和较长的衰减时间，适合古典音乐和巴洛克音乐。
筋弦：除了肠子，牛肠、鱼肠等其他动物的肠子也曾被用来制作小提琴弦。
现代材料
金属弦：20世纪以后，由于制造机械的进步，金属开始被用于制作小提琴弦。例如，最细、音最高的E弦通常由钢丝制成。为了展现不同弦的声音特色，同时又能维持弦的张力，现代小提琴弦也采用不同材质混合制作的方式。例如，A、D与G弦有时以尼龙弦为主，外面再包裹铝、银、铜或金的金属；有时为了追求更闪亮的声音，E弦也会用K金包裹。
合成材料弦：现代制造商还使用了许多其他合成材料，如钼铜、铝合金、钛合金、人造肠等来制造弦。这些弦通常具有更丰富、更柔和和更深的音色，但价格略高于钢弦。
混合材料弦
肠衣弦：这种弦的外面有金属细丝缠绕，振动强烈，容易产生泛音，弦体柔软。在肠衣与金属细丝之间，还缠有一层蚕丝，使发音圆润、丰满、音色优美。肠衣弦的质量优劣主要取决于肠衣的好坏。
总结
小提琴的弦从传统的动物肠子或筋，到现代的金属和合成材料，其材质的演变反映了音乐制作技术和材料科学的进步。不同类型的弦各有其独特的音色和表现力，满足不同音乐风格的需求。对于专业演奏者和音乐爱好者来说，选择合适的弦对于提升演奏效果和音乐表现力至关重要。