戏剧的起源可以追溯到 秦汉时期。戏曲的形成最早可以追溯到秦汉时代，但它的形成过程相当漫长，直到宋元之际才逐渐成型。成熟的戏曲从元杂剧开始，经过明、清两代的不断发展成熟，最终进入现代。至今，戏剧已有360多个剧种，经历了八百多年的繁荣。
在中国戏剧的发展过程中，唐朝是一个重要的里程碑。中唐以后，中国戏剧得到了飞跃式的发展，戏剧艺术逐渐形成。唐代文学艺术的繁荣，经济的快速发展，以及诗歌的声律和叙事诗的成熟，都为戏曲艺术提供了丰富的营养和重要的影响。此外，音乐舞蹈的昌盛也为戏曲提供了坚实的表演和唱腔基础。教坊梨园的专业性研究和正规化训练，也提高了艺人的艺术水平，加速了歌舞戏剧化的进程，产生了一批用歌舞演故事的戏曲剧目。
综上所述，戏剧的起源可以追溯到秦汉时期，而中国戏曲的成熟和发展则主要是在唐宋时期。