活性炭是一种具有多种性质的碳基物质，主要性质包括：
吸附性：
活性炭是一种非极性吸附剂，具有疏水性和亲有机物的性质，能够吸附绝大部分有机气体（如苯类、醛酮类、醇类、烃类等）以及恶臭物质。这种吸附作用主要是物理吸附，过程中没有新物质生成。
催化性：
活性炭具有催化性，可以作为催化剂的载体，用于有机化学中的加氢、脱氢环化、异构化等反应。其表面含有的化学基团和孔隙结构能够促进多种化学反应的进行。
机械性：
活性炭具有较好的耐磨性，其物理性能包括粒度、静观密度或堆密度、体积密度和颗粒密度等。
化学性：
活性炭的吸附性不仅取决于孔隙结构，还取决于其化学组成。活性炭含有少量的化学结合氧和氢，如羰基、羧基、酚类、内酯类、醌类、醚类等。这些化学基团使其能够进行化学吸附，如吸附二氧化硫并经催化氧化变成三氧化硫。
耐热性：
活性炭具有良好的耐热性，能够在高温条件下保持其结构和性能。
耐酸碱性好：
活性炭耐酸碱性较强，常用于污水处理、脱色、脱臭等环境中。
多孔结构：
活性炭具有发达的孔隙结构，包括微孔、中孔和大孔，这使得其具有较大的比表面积和丰富的表面化学基团，从而具有优异的吸附能力。
综上所述，活性炭的性质使其在气体净化、脱色脱臭、催化反应和作为催化剂载体等方面具有广泛的应用。