光合作用是指 绿色植物（包括藻类）在光照条件下，利用叶绿体中的光合色素，将二氧化碳和水转化为储存能量的有机物（如葡萄糖），并释放氧气的过程。这个过程主要包括两个阶段：光反应和暗反应。
光反应：
发生在叶绿体的类囊体膜上，需要光能、光合色素（如叶绿素）和酶等条件。光反应中，叶绿素吸收光能，将水分子分解成氧气和还原力分子（如NADPH），同时产生能量分子ATP。
暗反应：
又称为Calvin循环，主要发生在叶绿体基质中。暗反应中，利用光反应产生的ATP和NADPH，将二氧化碳通过一系列反应固定成有机物，如葡萄糖。
光合作用对实现自然界的能量转换和维持大气的碳-氧平衡具有重要意义。