超临界是指 物质在压力和温度同时超过其临界点（临界压力和临界温度）时所处的一种特殊状态。在这种状态下，物质具有独特的物理化学性质，其密度接近于液体，粘度接近于气体，扩散系数介于气体和液体之间。因此，超临界物质既像气体一样容易扩散，又像液体一样有很强的溶解能力，从而具有高扩散性和高溶解性。
超临界状态是物质从液态或气态向另一种状态过渡的一个中间阶段，在这个阶段，气液两相的相界面消失，成为均相体系。进一步增加温度和压力，物质就会进入超临界状态，成为超临界流体。
超临界流体在多个领域有着广泛的应用，例如在化学反应、溶剂提取、材料加工等方面。例如，在燃煤发电中，通过产生高温高压的水蒸气来推动汽轮机发电，当蒸汽的温度和压力升高到超过临界参数时，进入超临界状态，可以进一步提高发电效率，同时减少污染物的排放。
需要注意的是，超临界状态下的物质具有独特的物理性质，这些性质使得它在特定的工业应用中具有显著优势。例如，超临界水可以溶解正烷烃等物质，这使得它在溶剂提取过程中非常有效。此外，超临界流体的低粘度和可逆性也使其在材料加工等领域具有潜在应用价值。